Giove e' composto da un enorme corpo di idrogeno liquido. A grandi profondità
nel suo interno, infatti, la pressione e' così elevata che gli atomi di
idrogeno si spezzano in elettroni e protoni e il gas assume lo stato di metallo
fluido. Questo e' possibile solo a pressioni superiori a 4 milioni di bars
(1,013 bar = 1 atmosfera), come quelle che si trovano all'interno del pianeta.
Al centro c'e' probabilmente un piccolo nucleo solido di ferro e silicati, che
contiene una massa 10-15 volte quella terrestre.
Il tutto e' circondato da una densa atmosfera di idrogeno, che costituisce gran
parte del pianeta; essa e' composta prevalentemente di idrogeno ed elio, con
tracce di ammoniaca, metano e vapori d'acqua.
La conoscenza dell'interno di Giove, come per tutti gli altri pianeti gassosi,
e' impossibile, e quel poco che sappiamo deriva per lo più da evidenze
indirette.
Il pianeta e' composto per il 75 % della sua massa di idrogeno, per il 25 %
circa di elio, con piccole tracce di altri elementi. Questa composizione, come
quella di Saturno, e' molto simile alla composizione della nube primordiale
dalla quale si pensa che si sia generato il Sistema Solare.
